Clarissa (Volume Primo)

Athanasius

Clarissa, perseguitata dalla famiglia (il padre e il fratello sono dei tiranni egoisti, la sorella cova invidia nei suoi confronti), si affida con ingenuità alla protezione di Robert Lovelace, un seduttore che a sua volta l'affida a tre ragazze dissolute, con lo scopo di traviarla e farla propria. Alla fine - dopo aver addormentato Clarissa con un sonnifero - riesce a raggiungere il suo scopo. Disonorata e calunniata, l'eroina muore in un ricovero londinese, ma un suo cugino riesce alla fine a vendicarla, uccidendo Lovelace in duello. Capolavoro di Samuel Richardson, Clarissa o Storia di una fanciulla fu pubblicato in sette volumi nel 1748 ed è il rovescio della medaglia di un'altra famosa opera dello stesso autore, Pamela: al termine di numerosissime avventure, la virtù invece di venire premiata viene sconfitta.